Que savez-vous de la « génération sandwich » ? Ce concept représente une réalité de plus en plus fréquente et touche aujourd’hui une grande partie de la population adulte.
La génération sandwich désigne les personnes qui doivent à la fois s’occuper de leurs enfants tout en prenant soin de leurs parents vieillissants ou en perte d’autonomie. Cette situation entraîne plusieurs défis liés à la famille, au travail, à la santé mentale et aux finances.
Voici un aperçu de cette réalité ainsi que des solutions pouvant aider les proches aidants à mieux composer avec ces responsabilités.
Génération sandwich : qu’est-ce que c’est ?
La génération sandwich fait référence aux adultes qui doivent jongler simultanément avec :
- Les responsabilités parentales envers leurs enfants ;
- Le rôle de proche aidant auprès d’un parent âgé ou malade.
Le profil type de la génération sandwich ressemble souvent à ceci :
- Personne âgée entre 35 et 65 ans ;
- Travailleur actif avec plusieurs responsabilités professionnelles ;
- Parent impliqué dans la vie familiale ;
- Proche aidant pour un parent nécessitant du soutien ou des soins.
Les principaux défis de la génération sandwich
Même si ce rôle est souvent assumé par amour, il peut rapidement devenir exigeant et épuisant. Les personnes vivant cette réalité doivent constamment jongler entre plusieurs responsabilités personnelles, familiales et professionnelles.
Voici les principaux défis associés à la génération sandwich.
1.Gestion de l’horaire
Entre le travail, les responsabilités familiales, les tâches du quotidien et les soins à offrir à un parent âgé, le temps vient souvent à manquer.
Il devient alors essentiel de :
- Établir des priorités ;
- Structurer son horaire ;
- Accepter que tout ne puisse pas être parfait en même temps.
Faire certains compromis peut parfois être nécessaire afin de préserver un meilleur équilibre.
- Gestion du stress
La charge mentale liée au rôle de proche aidant peut entraîner du stress, de la fatigue et parfois même de l’épuisement.
Pour continuer à aider un proche efficacement, il demeure important de :
- Prendre du temps pour soi ;
- Respecter ses limites ;
- Trouver des moments pour se reposer et récupérer ;
- Maintenir des activités permettant de réduire le stress.
Prendre soin de soi n’est pas un luxe, mais une nécessité.
- Conciliation travail-famille
La génération sandwich doit souvent concilier carrière, vie familiale et responsabilités d’aidant.
Une bonne communication avec l’employeur peut aider à trouver certaines solutions :
- Télétravail ;
- Horaire flexible ;
- Réduction temporaire du temps de travail ;
- Aménagement des responsabilités professionnelles.
Les entreprises ont également un rôle important à jouer afin de mieux soutenir les employés proches aidants.
- Équilibre personnel
Vouloir être présent pour tout le monde en même temps peut rapidement devenir lourd à porter.
Chercher à être :
- Un bon parent ;
- Un conjoint présent ;
- Un employé performant ;
- Un enfant attentif envers ses parents vieillissants ;
… demande beaucoup d’énergie et implique souvent certains sacrifices.
Il est donc important d’apprendre à :
- Établir ses limites ;
- Identifier ses priorités ;
- Accepter de ne pas pouvoir tout contrôler.
Trouver un équilibre réaliste demeure essentiel pour préserver son bien-être.
- Défis financiers
La génération sandwich doit aussi faire face à une pression financière importante.
Parmi les dépenses fréquentes :
- Hypothèque ou loyer ;
- Paiements de voiture ;
- Dépenses liées aux enfants ;
- Soins et services pour un parent âgé ;
- Frais liés à une résidence pour aînés ou aux soins à domicile.
Cette réalité peut devenir particulièrement difficile lorsque le rôle de proche aidant réduit le temps disponible pour travailler.
Heureusement, certains programmes gouvernementaux et mesures de soutien financier existent pour aider les proches aidants et les aînés.
Des ressources d’aide pour les proches aidants
Pour bien accompagner un proche âgé, il est important de ne pas rester seul.
Voici quelques solutions pouvant aider les proches aidants :
- Partager les responsabilités avec les membres de la famille ;
- Parler des difficultés vécues avec des personnes de confiance ;
- Participer à des groupes de soutien ;
- Considérer l’aide à domicile ;
- Explorer l’option d’une résidence privée pour aînés adaptée aux besoins du proche.
Être bien entouré permet souvent de mieux traverser cette période exigeante.
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